在傳統建築設計中,建築師根據客戶需求,先確定總體布局、幾何形狀以及所采用的材料。繼表達建築設計理念和思想的草圖之後,就需要根據傳統的設引|模式和基於二維坐標的方式繪製出設計圖。沿用這種設計模式, 建築師一般都會選擇傳統的材料和結構形式並選用剛性的圍護體係來抵禦外界氣候的影響。

遵循自然傳力路徑的結構的主要受力構件及協調工作均要與其目標相吻合,其設計過程與傳統結構有很大不同。
建築設計的主旨更側重於傳統空間理性組織的體現,而膜結構是受力結構與外形設計密切結合的一-種建築形式。簡約的膜麵通過光的明暗調節產生出極具魅力的空間與環境效果。設計優良的膜結構可以有效的抵禦諸如日曬、雨淋、風雪等外界氣候的影響。

在作為各種跨度結構主要受力構件的同時,還可以選擇透光甚至透明的膜材來控製進入內部空間的光線強弱,從而滿足各種設計要求。上述特性組合起來形成了張拉膜結構獨特的造型 ,可以說還沒有任何其他結構可以比輕型張拉膜結構用更少的材料達到如此之多的功能和效果。

張拉膜結構建築的簡約性使其不能隱藏任何設計缺陷,張力的鬆弛或是不連續都會被充分暴露出來,而且會導致膜麵褶皺及變形,降低了結構的使用壽命。膜結構的所有構件都是完全可見的。它是一種獨特的結構,在設計時要仔細權衡,任何構件的設計都不能隨意修改,因為修改任一構件都將影響整個結構的幾何形狀以及頂應力的平衡。因此,建築師隻有全麵深入地了解張拉膜結構體係才能創作出更好作品。